迄今为止，制定最低工资标准的过程一直被经济学家相当忽视。本文认为，这是一个严重的限制，因为设定制度有助于解释最低工资微调的跨国差异，因此在减少劳动人口的贫困和关闭低生产率的工作之间的权衡是解决的方式。制定国家最低工资标准有两种常见的方式:要么是政府立法，要么是集体谈判协议的结果，这些协议普遍适用于所有工人。我们建立了一个简单的模型，将最低工资水平与设定制度联系起来。接下来，我们利用了一组关于在1981-2005年期间已经或引入最低工资的66个国家的最低工资的新数据，以测试该模型的影响。我们发现，政府立法规定的最低工资低于集体协议规定的最低工资。这种影响在几个稳健性检验中仍然存在，并暗示在设定制度和最低工资水平之间存在因果关系。