2004年5月欧盟扩大时，爱尔兰与瑞典和英国一道，允许新加入欧盟国家的公民完全进入其劳动力市场。考虑到2004年左右开放的国家数量有限，爱尔兰经济增长迅速，预计会有大量移民流入。然而，流入的速度超出了所有人的预期。根据人口普查信息，居住在爱尔兰的欧盟10国公民数量从2002年的约10,000人增长到2006年的120,000人。有关流入的数据表明，到2008年，这一数字可能达到20万，占人口的4.5%。欧盟10国的移民就业率非常高，他们的教育水平也与爱尔兰本土劳动力相当。然而，他们的收入似乎比本地劳动力低得多，而且职业级别也较低。就国民生产总值增长而言，他们对爱尔兰经济产生了积极的影响。这是因为，由于移民流动带来的劳动力供应增加，爱尔兰的工资增长速度比其他情况更慢。