创新是技术采用和创造的关键，也是解释各国之间和各国内部生产率存在巨大差异的关键。尽管企业家在创新过程中发挥着核心作用，但由于数据的局限性，对创新决定因素的标准分析仅限于考虑企业特征的作用。我们开发了一个创新模型，它结合了所有者和企业特征的作用，并使用它来确定产品、流程、营销和组织创新应该如何随着企业规模和竞争而变化。然后，我们使用来自斯里兰卡的一项新的大型代表性调查来测试这个模型，并研究所有者特征是否以及如何影响创新。该调查还可以分析微型和小型企业的创新发生率，尽管这些企业占发展中国家企业的大多数，但传统上在创新研究中被忽视了。超过四分之一的微型企业从事创新，其中营销创新最为常见。正如我们的模型所预测的那样，企业规模对流程和组织创新具有更强的积极影响，而竞争对产品创新具有更强的消极影响。研究发现，所有者能力、人格特征和种族对企业创新的可能性有显著和实质性的影响，这证实了企业家在创新过程中的重要性。