目标是动力的重要来源。但是很少有人知道人们为什么以及如何设置它们。我们在一个基于心理学和行为经济学中两个程式化事实的模型中解决这些问题:i)目标作为绩效的参考点。ii)当前偏向性偏好会产生自我控制问题。我们展示了目标是如何允许自我调节的，但也是痛苦的自律手段。因此，更严重的自我控制问题会导致更强的自我调节，只有在一定程度上才能实现目标。对于严重偏向当下的偏好，自我调节所需的目标太痛苦了，个人宁愿放弃。