发达国家的中学在教育分化程度和学生入学年龄方面存在差异。在本文中，我们用一个简单的随机模型来解释跟踪时间的异质性，该模型将专业化的收益与早期选择的成本结合起来。我们对20个国家(包括欧洲大部分国家、美国和日本)的模型进行了校准，并表明该模型在复制观察到的异质性方面表现得相当好，德国是个显著的例外。