在美国独立战争中，法国派出5000人与乔治·华盛顿的军队并肩作战。我们表明，法国参战人员对美利坚合众国的接触增加了十年后法国大革命的支持。更多的美国战斗人员来自法国地区(départements)，这些地区有更多的革命社会、革命军志愿者、反对封建制度的骚乱和旧政权精英的移民。为了建立因果关系，我们利用了两个历史巧合:一)最初，一支7500人的法国军队准备登船，但由于后勤问题，三分之一的人没有航行到美国;ii)在美洲与英国作战的军团中，一些军团在主战前在新英格兰驻扎了一年，之后又在弗吉尼亚驻扎了一年，而另一些则驻扎在加勒比殖民地。我们发现，只有接触过美国的战斗人员在回国后才影响了法国大革命。