尽管学校自主经常被提倡作为提高学生成绩的一种方式，但许多国家正在经历一种与之相抗衡的趋势:“链条”的出现将学校捆绑在一起，形成不同程度的集中化结构。尽管它们很突出，但没有证据表明连锁学校组织结构差异的决定因素和影响。我们的工作旨在填补这一空白。我们使用企业组织经济学的一些关键见解来研究学校链的组织。我们将英格兰约400家连锁店和2000所学校采购活动的分权决策的调查信息与学生、学校和市场层面的行政记录相匹配。我们发现，那些领导背景与连锁董事会的专业知识相一致的学校所占比例较大的连锁、更年轻的连锁以及更接近市场增值(生产率)前沿的连锁更加分散。相反，我们发现，连锁经营所处市场的增值异质性与其委托决策之间没有关联。我们还研究了链条结构与学生成绩之间的联系。我们发现权力下放和绩效之间没有关联。这与连锁选择其组织方式以最大化输出(即学生的学习)的直觉是一致的，因此绩效和组织设置之间的平衡关系是平坦的。