我们对(i)个人教育轨迹的联合分布进行了建模，这是由不同劳动力供应方式的学校入学的各种组合之间的时间(学期)分配所定义的，以及用于就业或家庭生产的学校中断时间;(ii)使用了我们从16岁到28岁跟踪的全国青年纵向调查的两个队列的实际毕业结果。我们讨论了家庭收入和能力效应的演变，其中后者被分解为与家庭收入和背景变量相关的学术(认知)和实践(技术-机械)潜在能力因素成分。我们发现，20世纪80年代初，16岁时普遍存在的个人认知技术能力差异随着收入的增加而增加，但在21世纪初，这种差异要小得多。在考虑了能力因素后，我们没有发现任何证据表明在这两个群体中存在任何基于收入的“轨迹不平等”。在所有毕业和入学结果中，只有大学毕业的收入效应在20世纪80年代至21世纪初期间有所增加，但其重要性并不高于高中毕业收入效应。在这两个队列中，认知和技术能力是主要因素，但它们对个人轨迹的大多数维度和所有毕业结果的影响方向相反。然而，认知能力因素对大学毕业的影响下降了一半，而技术-机械因素的影响在各队列中更为稳定。