早期生活中的不利条件可能对个人晚年的健康产生重大影响。Barker和Osmond(1986)在关于这一主题的第一篇论文中指出，20世纪20年代的婴儿死亡率与70年代的缺血性心脏病之间存在很强的正相关关系。我们“超越了巴克”，首先证明了这种关系对包括当地地理区域固定效应，但不包括家庭固定效应是稳健的。其次，我们探讨了平均效应是否掩盖了潜在的异质性:我们研究了婴儿死亡率效应是否抵消或加强了一个人患心脏病的遗传易感性。我们发现相当大的异质性是稳健的区域内和家庭内的分析。我们的研究结果表明，一个人早期生活环境的影响主要影响那些患心脏病的遗传风险最高的人。换句话说，在婴儿死亡率最低的地区，遗传倾向的影响实际上消失了。这些发现表明，有利的环境可以减轻一个人患心脏病的遗传风险。