本文的目的是检验鲍莫尔理论的一个关键方面，即创业努力的生产性(例如，启动活动)或非生产性(例如，寻租)使用的分配取决于制度条件。与之前的研究相反，我们研究了一个背景，在这个背景下，发生了一个激进的外生制度变化，极大地改变了经营一家公司的回报和机会。我们从个人层面分析了在柏林墙倒塌后决定在东德创业的人。我们发现，在柏林墙倒塌后不久，大量对反企业家的社会主义政权表现出强烈承诺的人积极创办了新的企业。这种模式不能用社会主义时期的精英地位来解释。我们认为，这种对社会主义的承诺反映了寻租，是一种非生产性企业家精神。一旦制度发生根本变化，它们的创业努力就会转向生产性创业(启动活动)。政权承诺是由德国社会经济小组(GSOEP) 1990年的一波调查信息捕捉的，其中包括东德受访者在社会主义时代是否拥有电话的信息，这是对社会主义政权明显努力的典型奖励。我们发现，这组人更有可能具有创业倾向的人格特征，有更高的自雇倾向，并且是更成功的企业家。我们的结果证实了鲍莫尔的理论，在一个类似于鲍莫尔用来提出他的一般论点的历史例子的背景下。