例如，基于需求的学生援助中的成绩要求可能会加剧高等教育中的不平等，但同时通过增加按时毕业来提高援助支出的效率。因此，理清学生援助的两个组成部分(“需要”和“优点”)的影响是政策制定者的关键兴趣所在。在本文中，我们试图估计以需求为基础的学生援助中体现的严格学业要求对学生短期和长期学业表现的因果效应。这是利用意大利一个地区的改革来实现的，该改革将第一学年必须获得的学分数量增加了40%(即从最多60个学分中的25个增加到35个)，以保持援助资格。利用意大利一所主要提供STEM学位的公立大学的行政数据，这项研究表明，严格的绩效要求对“普通”援助受援者的各个方面的表现具有统计上显著的积极影响。然而，一项对待遇异质性的分析揭示了该政策的赢家和输家:积极影响确实集中在高、中等能力的学生身上，而接受经济资助的低能力学生则不愿继续学业。