我们实证地评估了历史奴隶制对非裔美国人家庭结构的影响。我们的假设是，黑人女性单亲家长的出现更有可能与奴隶制本身无关，而是与蔗糖种植园的奴隶制有关，因为后者普遍存在的极端人口和社会条件一直影响着家庭形成模式。通过利用糖适宜性的外源变异，我们建立了以下结论。在1850年，糖的适宜性确实与奴隶人口的极端人口统计结果有关。在1880-1940年期间，较高的糖适宜性决定了单身女性领导的可能性更高。这种影响是由黑人推动的，并在1920年与大迁移有关时开始消退。OLS估计由一个匹配估计器和一个模糊RDD补充。在1880年至1930年的相关样本中，我们发现移民种植糖的代际遗产甚至更强。到1990年，糖的影响被奴隶制和黑人份额所取代，这与它通过移民和异族通婚所产生的影响相一致，黑人监禁成为了一个强大的调解人。通过将奴隶的种族起源与民族志数据相匹配，我们排除了非洲文化传统的任何影响。