许多研究表明，拥有更高层次的学位在劳动力市场上有显著的回报。利用来自爱尔兰的管理数据，我们探讨了不同类型的学生在大学中的表现。我们发现，小学毕业后的成绩是一个重要的预测因素:它与大学成绩的关系是凹的，与大学毕业率的关系是凹的，与至少获得二级荣誉的概率的关系是近似线性的，与获得一级荣誉学位的概率的关系是凸的。我们发现，女性在大学里比男性做得更好，即使我们把她们之前的成就考虑在内，这在非STEM和STEM领域都是正确的。残疾学生、来自贫困学校的学生以及符合经济状况调查的学生完成学业和获得一等荣誉或2.1学位的可能性更小。然而，一旦我们控制了小学毕业后的成绩，这些学生实际上在大学里比其他人表现得更好。我们还发现，以先前的成绩为条件，来自以考试为导向的私立“磨砺”学校和爱尔兰中等学校的学生不太可能完成学位，也不太可能在大学表现良好，可能是因为他们的学校考试成绩相对于他们的能力较高。我们的结果表明，目前的大学政策，较低的入学要求残疾学生和来自弱势背景的学生可能是合理的效率和公平的理由。他们还建议，对于那些来自在决定大学入学的小学后考试中具有优势的学校的学生，提高入学要求可能会提高他们的大学表现。