我们对NLSY的两个队列的学校教育动态模型进行了估计，发现与传统观点相反，实际(而不是相对)家庭收入对教育的影响在20世纪80年代初到21世纪初之间几乎消失了。在对认知能力测量(AFQT)、家庭背景变量和未观察到的异质性(允许与观察到的特征相关)进行调节后，收入影响随年龄的变化而变化很大，并且在特定年龄的年级进展概率中失去了30%至80%的重要性。在对观察到的和未观察到的特征进行调节后，30万美元的家庭收入差异在20世纪80年代初产生了超过2年的教育，但在21世纪初只有一年。换句话说，在20世纪80年代初，7万美元的差距使大学入学率提高了10个百分点。在21世纪初，33万美元的收入差距产生了同样的影响。AFQT评分的影响已经减少了大约50%，但并没有消失。在同一时期，未被观察到的异质性的相对重要性显著扩大，从而表明出现了一种新的教育选择形式，对非认知能力和/或偏好的作用越来越大，对认知能力和家庭收入的作用越来越小。