贫穷国家的人均产出低于富裕国家，农业部门的人均产出也相对较低。如果比较优势和绝对优势在农业方面一致，那么对异质工人的分类可以有助于解释这一事实，这意味着农业的平均生产率随着农业就业份额的下降而提高。我们利用四个撒哈拉以南非洲国家具有代表性的家庭层面面板数据，实证研究了比较优势和绝对优势之间的相关性。大约三分之一的家庭同时从事农业和非农业创业。我们发现，生产力更高的农户也更有可能从事非农创业，如果他们从事，就会分配更多的时间，如果还不活跃，也更有可能进入非农创业。所有这三个证据都表明，在农业领域，比较优势和绝对优势是负相关的，即不一致的，这让人对选择作为农业生产率差距的根本原因的重要性产生了怀疑。