尽管高质量的儿童保育有充分的证据，但美国许多学龄前儿童参加的是低质量的项目。因此，提高儿童保育质量日益成为政府政策的明确目标。然而，要实现这一目标，需要彻底了解影响父母育儿决定的因素。本文首次提供了基于家庭的托儿服务市场对托儿服务特征需求的可信证据。使用随机审计设计，我们研究了护理的三个维度:可负担性(即儿童护理的小时价格)，质量(即护理人员的教育和经验)和便利性(即护理人员的汽车所有权和可用性)。我们发现，虽然父母对儿童保育的成本极为敏感，但他们对质量也有强烈的偏好，尤其是照顾者的受教育程度。此外，我们在儿童保育的便利维度上得到了不同的结果，父母更看重有车的孩子，而不是那些有更多可用性的孩子。最后，我们发现根据最小孩子的年龄、种族和民族以及支付意愿，儿童保育偏好存在显著的异质性。我们的研究结果表明，托儿市场的质量问题可能是由于父母无力负担高质量的托儿服务，或者他们缺乏关于如何识别此类项目的信息资源，而不是不愿意为此付费。