高等教育投资的私人回报因领域而异，但不同领域所需的资源并不为人所知。本文利用新颖的系级数据建立了关于大学费用的五个新事实。首先，不同领域的成本差异很大，从电气工程(比英语成本高109%)到数学(低22%)。毕业生收入更高的领域和职业预科项目的成本通常更高。其次，从统计上看，这种模式可以用班级规模和教师薪酬的差异来解释，尽管生产技术的差异使得一些领域可以用更大的班级来抵消更高的工资。第三，在过去15年里，一些STEM领域的支出大幅下降，而另一些领域的支出则出现了增长。第四，班级规模和教学负担的增加以及教师组成向临时教师的转变解释了这些趋势。最后，在线教学可以适度降低每个学生的成本，但仅限于本科教学。因此，最近促进高收入领域入学的政策努力将对高等教育成本和高等教育投资的社会回报产生重要影响。