本文通过严格解决最低工资的变化是否能改变收入分配的不平等这一问题，有助于我们理解制度对发展中国家工人收入的影响。更具体地说，我们分析了哥斯达黎加在20世纪80年代和90年代复杂的多重最低工资制度的变化是否对全球化的不平等效应起到了抵消作用。使用1987-1997年家庭调查中有关工人的年度数据，本文表明，法定最低工资的变化确实对工资不平等产生了影响，而且这些变化无法用许多文献中发现的对最低工资的简单解释来体现。