我们使用1944年英格兰和威尔士的《教育法》作为自然实验来检验出生日期对州选择性教育的影响。我们用差异中差异的方法比较了该法案前后获得选择性学校入学机会的概率——在我们的研究期间，这意味着进入文法学校。1944年以前，文法学校的入学不是通过付费的非竞争性入学，就是通过竞争性的11+考试免费入学。1944年以后，所有的孩子都必须参加11+考试，大约三分之一的孩子进入了文法学校。1944年以前，我们发现在学年中下旬(1月至8月)出生的孩子在获得文法学校名额方面的表现明显不如在学年开始(9月至12月)出生的孩子。1944年以后，在学年中期(1月至4月)出生的孩子进入文法学校的可能性大大提高。我们认为，对11+考试成绩的年龄标准化的更多求助可能很好地解释了这一结果。然而，年龄最小的“夏季儿童”(那些在5月至8月学年结束时出生的孩子)仍然处于明显的劣势。一个强有力的影响是将7岁的初中生按平均能力划分为不同的班级。