在本文中，我们通过将东德外国情报部门的信息与西德和东德之间全要素生产率(TFP)的特定部门差距联系起来，研究了工业间谍活动的经济回报。基于一个包含东德线人在1970â€- 1989期间提供的全部信息流的数据集，我们记录了由于东德的工业间谍活动，西德与东德部门TFP差距的显著缩小。这一核心发现在广泛的规范中都成立，并且对于包括技术转让的几个替代代理是稳健的。我们进一步证明，工业间谍活动的经济回报主要是由相对较少的高质量信息驱动的，特别是在接近西德技术前沿的部门。根据我们的研究结果，我们估计，如果东德没有从事工业间谍活动，冷战结束时西德和东德之间的平均全要素生产率差距将扩大6.3个百分点。