在大多数发达国家，年轻女性的受教育程度现在已经超过了年轻男性，在美国，女性约占四年制大学毕业生的60%。几项研究表明，单亲家庭的增加可能是造成教育方面性别差距不断扩大的原因之一，因为男孩比女孩更容易受到父亲缺席和经济不利的负面影响。通过使用来自国家青少年到成人健康纵向研究(Add Health)的年轻男性和女性近期队列数据，我发现了与其他研究一致的证据，即当父亲不在时，男孩相对更有可能在学校遇到问题，包括停学，而且女孩在青春期相对更容易患抑郁症，尤其是在继父家庭。当Add Health的研究对象是年轻人时，无论是在横断面模型还是家庭固定效应模型中，都没有证据表明，与女性相比，在生命早期父亲缺席与男性较低的大学毕业率有更强的关联。