经济学家早就认识到正规教育和认知技能对劳动力市场参与和工资的重要作用。最近，越来越多的注意力转向人格特征或非认知技能的作用。这项研究首次研究了在发展中国家，儿童时期测量的认知和非认知技能如何预测受教育程度和早期劳动力市场结果。通过分析中国最贫困省份之一农村儿童的纵向数据，我们发现，在儿童9-12岁、13-16岁和17-21岁时测量的认知和非认知技能，都是他们在17-21岁时是否继续上学或进入劳动力市场的重要预测因素。特定技能变量的预测能力在男孩和女孩之间存在差异。由于受教育年限的限制，没有强有力的证据表明，童年时期衡量的技能可以预测劳动力市场参与早期的工资水平。