在过去十年中，新制度主义在引导关于持续经济发展的辩论方面取得了相当大的成功。然而，如果说过去30年盎格鲁-撒克逊世界的社会政治、法律和经济变革证明了什么的话，那就是已故的曼瑟尔·奥尔森(Mancur Olson)应该得到一些姗姗来迟的赞誉。现在的相关问题是，为什么一些宪政民主国家会恶化到长期功能失调的地步，其制衡机制也失效了。因此，新制度主义者应该接受这样一个事实:为了获得可信的经验认同，他们对北方制度的定义过于狭窄。事实上，即使在发达经济体，政治、法律和经济制度也具有很强的可塑性，而持续的经济增长很可能深深植根于个人信仰、社会规范和非正式文化组织。