本文利用德国社会经济面板调查(SOEP)的数据，评估了生活满意度与宗教实践之间的关系。主要的新结果是纵向的。研究表明，随着时间的推移，变得更有宗教信仰的人在生活满意度上长期受益，而那些不那么有宗教信仰的人在生活满意度上长期损失。这一结果不受人格特质的影响，也不受固定效应面板模型的影响。本文对主观幸福感研究中的主导范式理论即设定点理论具有重要的启示意义。该理论认为，成年个体的长期主观幸福感是稳定的，因为主观幸福感取决于人格特征和其他稳定的遗传因素。从德国的小组数据中可以清楚地看出，大约20%的人口在SWB中记录了长期的大变化。本文和其他地方关于有意识选择的生活目标(包括宗教目标)对主观幸福感的影响的新证据很难与设定值理论相一致。它更符合真实的幸福理论。