基于两个假设:更年期是一种有效调节生理上昂贵状态持续时间的工具，以及人们生孩子是为了在老年时获得他们的支持，我们提出了一个新的想法，试图解释更年期的发生及其时间。基于生孩子的目的是在年老时获得支持的观念，我们认为更年期是生育状态的上限，此时继续生育孩子的能力将无法获得所需的支持。这个猜想产生了具体的可检验的预测，并且可以根据“繁殖冲突”假说进行评估。被后代抚养是人类的一个显著特征;在这种情况下，我们不能依靠进化生物学和相关领域的动物研究来帮助我们确定人类特有的东西。