有证据表明，获取人力资本与更好的生活结果有关，但人们对年轻人投资或停止获取人力资本的决定仍然知之甚少。我们研究了时间和参照依赖偏好在这类决策中的作用。利用一组独特的数据集，结合对学生成绩的真实观察和对经济偏好的实验数据，我们发现，长期耐心程度低是辍学的关键决定因素。此外，对于那些在项目结束前一个月完成学业的学生，我们发现偏向于当前的学生不太可能有具体的继续计划，而厌恶损失的学生更有可能已经有了明确的工作机会。我们的研究结果为学生的人力资本获取和劳动力市场转型决策提供了新的证据，对教育和劳动力市场政策具有重要的启示。